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投身眼科基因治疗百亿市场,这位投资人为何选择创业再出发?

王瑾瑶 2022-06-06 10:22

生物医药领域,从来都不缺乏背景优秀的创业者。当科学家、临床医生纷纷走上创业之路时,下场创业的投资人,也渐渐多了起来。

 

由于能够进行医疗全行业的观察,投资人们在创业时,更倾向于选择能够解决未满足或未优化临床需求的赛道,在他们眼中,具有前景的治疗技术在为患者带来希望的同时,也能为企业带来核心竞争力。

 

安龙生物便是这样一家企业,董事长兼CEO赵春林是投资人出身,凭着对市场的敏锐度,确定了安龙生物专注于眼科领域基因治疗药物开发和生产的发展方向。

 

跳出投资人的舒适圈

 

赵春林说,创业对他来说是一生的事业。

 

安龙生物的成立,已经是他的第四次创业。“很多人说我喜欢折腾,从国外到国内,从科研到商业化,从创业到投资再回到创业,我所做的事情一直来回不停地变化着。”赵春林说到。

 

回顾职业生涯,赵春林的身份更多是在投资人与创业者间来回转换。作为投资人,他是安龙基金创始人,曾任国科嘉和董事总经理,康桥资本合伙人,参与过四支基金并领导了其中两支基金的创立,融资超4亿美元,投资过信达生物、天境生物、康乃德等知名企业。

 

作为创业者,亿唐网、安龙基因的创立与他密不可分,龙脉得与安龙生物则由他一手创办。如今,龙脉得已经成功出售给台湾冷泉港公司,估值4年增长25倍,安龙基因也已经成为了癌症早筛领域的独角兽企业。丰富的经历,让“创业”一词在赵春林眼里一点也不陌生,当很多人还认为这是九死一生的事业时,他选择用平和的心态,一直“折腾”下去。

 

创立安龙生物前,赵春林在安龙基金的主要工作,是帮助初创企业解决发展方向、投融资以及招人难题,也会参与到企业的运作当中。但是,长时间在投资界工作,让赵春林感受到了危机:投资人的生活太过舒适,轻车熟路的工作让他感受不到挑战性。

 

在这期间,他想明白了两件事,一件是,他想跳出舒适圈,做更具挑战的事情;另一件,是他看到了中国生命科学领域百年难遇的机会。在安龙基金,他陪伴了中国一批明星医药企业的崛起,“我每天都鼓励创业者一定要抓住这个好机会,但是看着他们成长,我自己心里也痒痒的,有很多人问我为什么不选择自己创业,现在来看,时机已经成熟了。”

 

赵春林希望自己能够全身心投入,再进行一次创业,通过自己掌舵,将其培养成全国领先的医药企业,就这样,安龙生物诞生了。

 

聚焦AAV基因治疗,切入百亿眼科治疗市场


与科学家通过深耕技术领域驱动创新创业不同,赵春林曾经的投资人身份,让他在确定安龙生物的发展方向上有独到的眼光,在进行技术平台的选择时,他更愿意站在商业或市场角度进行分析,选择有发展前景的疗法或赛道。基因治疗曾被行业赋予了很高的期望,因此成为了公司的主要发展方向。

 

腺相关病毒(AAV)治疗方案是基因治疗中最有临床前景的治疗技术之一。AAV作为一种非致病性病毒,触发致病突变的风险很小,尤其在眼睛密闭而具有免疫特权的环境中,AAV药物对全身影响小,安全系数高,因此,在眼部疾病治疗中有明显的应用前景。这让赵春林看到了AAV基因治疗的潜力与商业价值,湿性黄斑病变成为了安龙生物在适应症方面的首选。

 

目前,湿性黄斑病变已成为继青光眼、白内障之后全球第三大致盲因素,全球患病人数不断攀升,而针对湿性黄斑病变的疗法,主要是抗VEGF疗法。全球来看,雷珠单抗、阿柏西普、布罗鲁珠单抗属于抗VEGF疗法,已成为国际治疗湿性黄斑病变的标准疗法,国内也有相关产品上市,并被纳入国家医保药品目录。

 

虽然已有成熟疗法上市,抗VEGF疗法也有着自身局限,这一疗法需要进行频繁和定期的玻璃体内注射,每1至3月一次的给药频率,让患者体验不佳,严重降低了患者依从性,也增加了治疗风险。此外,玻璃体注射虽然解决了眼底注射不够便捷的问题,却容易引发炎症,针对湿性黄斑病变的治疗方式与给药途径亟需创新。

 

安龙生物的AnLong001不仅选取了AAV基因治疗,还采用了目前最先进的脉络膜上腔注射方式。AAV载体使得AnLong001以视网膜为生物反应器,持续稳定表达产生抗VEGF分子,在患者中最大限度地减少症状的发生,而脉络膜上腔的注射方式则能够降低炎症等副作用的发生。

 

目前,AnLong001已进入毒理实验阶段。从当前进展来看,该款产品能够抑制眼部视网膜的变性、损害与脉络膜新生血管的形成,同时,在动物实验中未见明显的病理改变。

 

全球在治疗湿性黄斑病变的基因疗法中,进展最快的为Abbvie与Regenxbio合作开发的RGX-314,已进入临床试验III期。而在国内,已经有几家公司进入这个领域,安龙生物位于前列,并且在各个方面具有明显优势。

 

有了技术领先的产品,赵春林认为做得还不够,在他看来,AAV基因治疗在湿性黄斑病变领域的竞争格局,在未来会呈现有如PD-1一样的趋势。“将来国内这么多企业一起做的话,这一领域肯定要进行很激烈的价格竞争。”

 

面对未来的市场竞争,安龙生物已经做好了准备。安龙生物拥有领先的AAV大规模生产能力——Sf9悬浮细胞生产系统,它能够将原液产量稳定在1-5E+14 vg/L,现有GMP车间已完成200L生产,产能达2E+16vg/200升/批。赵春林介绍,Sf9生产系统的成本仅是其他系统的十分之一,AnLong001在上市后希望进入医保,其Sf9昆虫细胞的生产能力将为市场竞争提供绝对的价格优势。

 

给药方式的创新再加上生产能力与成本的控制,安龙生物已经在国内基因治疗赛道内,走出了差异化路线。


持续扩充技术平台,不惧未来竞争


在眼科治疗领域,安龙生物共进行了4条产品管线的布局。AnLong001将在2022年末申报IND,其他产品将在干性黄斑病变、糖尿病性视网膜病变黄斑水肿以及光遗传蛋白方面进行持续深耕。

 

除了专注基因治疗,安龙生物也开启了小核酸药物技术平台的开发,2021年,安龙生物与凯因科技达成战略合作协议,基于各自的优势,合作开发用于治疗慢性HBV感染患者的siRNA 1类新药。安龙生物负责前期研发,凯因科技负责临床实验和后期的市场销售。在未来,安龙生物还将持续引进新的技术平台,以扩充自身的产品管线。

 

在赵春林看来,BD合作,将成为安龙生物今后的发展战略之一,国内外的药企巨头与创新Biotech都会在考虑范围内。投资人的眼界让赵春林拥有更高的包容度,只要具有互补优势,他都会去进行尝试。

 

赵春林希望安龙生物能够成为国内领先的基因治疗企业。面对即将到来的市场竞争,他充满自信,“果断决绝的执行力,平稳的心态,再加上长远的眼光,将为安龙生物的未来发展提供源源不断的动力。”

王瑾瑶

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