2022年7月,我国“脑健康行动”正式启动。“脑健康行动”目标明确:“到2025年,有序推进重点人群脑健康筛查、脑健康体检与脑健康监测;大力促进脑健康学科基础知识的发展,研究和验证脑健康筛查方法、生物标志物、数字疗法和防治药物等。”
为解决这些问题,企业们竞相开发各类脑疾病检测、预防、干预及康复手段。世纪华通生态体系成员数药智能就是其中之一。
数药智能以生物信息传感应用研究结合人工智能分析,基于前沿神经网络科学研究成果,致力于为脑神经疾病的诊断及治疗提供数字药物治疗手段,开发适用于数字疗法的技术、产品及平台,开创高效、便捷、且具有普适性的数字疗法;同时不断探索数字医疗在多个领域的有效应用,促进脑神经科学的前沿研究。
根据CB Insights数据,2020年脑科学领域的全球市场规模为62亿美元,预计将在2024年突破100亿美元,2020-2024年的复合增长率有望达到17%。可以说,脑科学有可能成为下一个为人类社会带来颠覆性影响的产业。
与此同时,“十四五”时期正是积极应对人口老龄化的重要“战略窗口期”。未来十年,也是我国积极应对脑疾病的重要“机会窗口期”。
但大脑疾病涉及儿童、成人、老人等全年龄段人群,目前从多动症、孤独症等儿童精神疾患到青少年、成人心理、抑郁,再到认知障碍、老年性痴呆等神经精神疾病,患病水平持续增加,疾病负担日益沉重。尤其是一些重大神经精神疾病目前尚未找到有效的治疗方法,主动预防和干预措施十分重要。
此外,许多精神疾病和神经系统疾病在临床上仍以药物治疗和心理疗法为主,但这些传统治疗方法有着效率低、依从性差等诸多局限。这些疾病虽然可以通过行为认知训练实现良好预后,却苦于没有合适的治疗工具。
数字药物的出现,让大家看到了突破传统治疗方式的可能。数字药物是基于循证医学和数字技术治疗疾病或改善健康的全新治疗方法,正被积极应用于各种精神疾病的诊疗环节,如多动症、孤独症、失眠、药物滥用、焦虑和抑郁症等。
一个企业想要成功必然要多方面实力在线,首先就是抓住市场快速增量的机会。
根据动脉橙产业智库数据,2017年至2022年7月31日,数字疗法融资金额总计超90亿元人民币。2021年融资事件数量最高,也被称为“数字疗法元年”,数药智能立即瞄准势头“右侧进场”成立公司。
而初创企业的核心所在就是开发出具有竞争力的产品并形成产品矩阵,数药智能深知这一点的重要性。成立伊始,数药智能就依托自身资源优势从游戏化数字疗法切入脑疾病领域,希望通过脑科学领域数字疗法的研发更加了解人类大脑。
正如数药智能CEO李文玉所说:“因为我们更擅长的产品路线是对人类精神比较有影响力的游戏。我们是游戏中最会做医疗的,医疗中最会做游戏的。”在这种号召下,2021年成立至今仅一年光景,数药智能就已高效率完成多动症(ADHD)、孤独症(ASD)、睡眠障碍等数款数字疗法产品的研发/上线。
在我国,儿童青少年ADHD整体患病率高达6%,现存ADHD儿童和青少年超2300万。而传统的治疗药物虽然起效快,但依从性较差,且多属于神经兴奋/抑制剂,容易引发不同程度副作用,家长接受度低。再者,ADHD非药物人工干预效率也很低,急需更为高效的治疗手段。
针对这些痛点问题,数药智能基于神经网络前沿理论及双任务范式游戏开发了数字药物《注意力强化训练系统》,为国内6-12岁的ADHD患儿提供更多的治疗选择。该项目与浙江大学脑科学院及浙大儿童医学院联合研制,由研究员、医生提供设计建议、数药智能产品团队研发完成。
数药智能ADHD数字疗法产品——《注意力强化训练软件系统》
该数字药物可以促使注意力神经网络重新激活,大脑产生生理变化,改善患儿注意力功能。同时,产品设计了自适应算法, 可以根据每个人的需求自动调整难度及强度,实现个性化治疗,并支持医生和护理人员持续监测和评估治疗效果。
据了解,数药智能与浙江大学儿童医院心理科进行了临床实验合作,试验结果显示“数药智能《注意力强化训练软件》干预训练过程无明显副作用,可以显著改善ADHD症状”。
CDC调查数据显示,全球约有7500万ASD患者,已超过全世界癌症、艾滋病患者的总和,国内ASD发病率也已高达1%。但由于“病因不明、无药可医”,常见的干预方式为行为疗法,主要侧重于有条不紊地训练患者重新学习自我护理、 语言和社交技能,注重使用奖励系统来强化可接受的行为并阻止刻板重复行为。
该治疗程序通常由经过认证的专业行为分析人员设计,并供其他医疗保健人员,如语言治疗师、物理治疗师、心理学家和职业治疗师使用。而这种干预方式对干预人员的专业水平要求较高,很多康复机构中因师资不足,导致干预效率低下,错失对孤独症儿童最佳的干预时机。
另一方面,干预教具多为消耗品,需要定期采购。如果想要提高干预效率甚至扩大至家庭化的干预场景,最好的解决办法就是依靠线上数字医疗产品。
数药智能ASD数字疗法产品——《儿童孤独症VR评估与干预系统》
对此,数药智能基于虚拟现实技术开发出了孤独症筛查干预系统,该系统分三大模块:评估训练模块、康复平台模块、家庭陪护模块,可以对孤独症患者的行为数据记录分析,提供病情评估和康复干预、融合教育、家长培训服务,帮助儿童融入集体环境。
其中,VR训练模块以仿真互动方式进行目标训练,采用主流超清VR设备,强调沉浸式真实感的训练体验,可以记录患儿眼动(角色眼睛、脸部及背景)、行为、脑电、呼吸、微表情等测量指标。该系统已于2021年10月20日首次发表于世界VR产业大会世纪华通展台。
多动症、孤独症干预训练产品都属于针对儿童精神发育障碍的数字药物。而数药智能的另一个产品研发方向——脑波监测助眠数字药物“数眠”,则将目标用户扩大至我国4亿睡眠障碍人群。
“数眠”由前额佩戴的脑电监测设备以及蓝牙手机软件组成,会精准采集用户前额叶脑电数据,采样率达到15000次/分钟。随后结合AI智能算法,为用户进行自动化睡眠分期,检测出睡眠结构的异常部分并针对性地进行干预,如通过使用自然舒缓的音乐来放松心情、缓解焦虑,帮助快速入睡,并稳定睡眠周期。
数药智能脑波监测助眠数字疗法产品——《数眠》
“数眠”的脑波监测设备采用头带式/额贴两种形式,最大程度保证了用户睡眠过程中信息采集的准确性,并且十分便携,不受使用空间限制,用户可在居家、旅行等多场景下应用。同时,该系统会针对每个人的实际睡眠情况提供定制化的助眠策略。目前该产品正在接洽上海市精神卫生中心和上海市第一人民医院开展临床研究工作。
快速铺设的产品管线背后一定离不开雄厚的研发力量。据了解,数药智能研发团队包括三个部分,第一是与浙大密切合作的科研团队,有着资深的教授、博士、医生队伍,与数药智能进行科研研发合作及落地产品;第二是产品研发团队,主要组成是产品设计、程序工程师、艺术工程师,人员占比公司约65%;第三是数药智能内部科研团队,主要由神经学,心理学、药学、医学专家组成,约占公司20%,公司内博士、教授、高端研发人才约占比5%,并仍在不断强化。
数药智能CEO李文玉表示,未来三年公司的产品研发仍将专注在脑科学领域,将医院作为研发的“主战场”,紧贴临床需求,帮助医生和患者实现产品工具化、有效化。数药智能的长期目标是通过脑机接口/神经反馈技术来进一步提升数字疗法的干预有效性。
同时,数药智能的研发产品也可以在功能上互相结合。例如,ASD患者中有30%-80%共患ADHD,而ADHD患者有13%左右共患ASD。两款产品可以补充使用。并且,这类产品目前是基于认知功能训练或心理学训练的底层理论,未来的提升方向就是与脑电活动相结合,在改善“症”的同时,影响“因”的脑区功能。而数眠的出现就是为后续的结合奠定了技术基础,未来可以和更多数字药物产品进行深度联用。
在商业化渠道方面,作为世纪华通生态体系成员,数药智能还可以共享集团内部科研、公益、院校、医疗机构等大量优质资源。同时为更好推进后续产品的推广与服务,数药智能已开启融资进程,以支持数药智能研发团队持续探索更多的适用于数字疗法进行诊断、治疗、康复的脑部疾病,如阿尔兹海默症、帕金森、成瘾等中枢神经系统各类疾病。