专访中科新进CEO任培根博士：全球首款可口服多肽类肥胖治疗药物问世，即将启动新轮融资

忙到没时间做饭，只能餐餐高油高盐的外卖；忙到半夜两三点才睡；忙到每天没有运动的时间……这些不良的生活习惯都会给身体带来健康隐患，最能被直观察觉到的就是肥胖。

肥胖可不是小事，不但影响美观，还给许多疾病留下了“可乘之机”。在2021年3月，肥胖已经被欧盟定义为“慢性复发性疾病，并进而成为一系列其他非传染性疾病的入口”，如2型糖尿病、高血压、高胆固醇、脂肪肝、甚至是一些癌症。

尽管在很早之前人们就开始注意肥胖问题，但迄今为止全球肥胖人群的数量仍然庞大。据《2020世界卫生统计报告》，目前全球有超过3亿肥胖患者，到2030年，肥胖人数将超过10亿人，占世界成年人的20%。

因此，对于超重和肥胖患者的体重控制已经成为了迫切的临床需求！

任培根博士在2012年受邀回国后，敏锐的察觉到中国乃至世界范围的肥胖症问题已经非常严峻了，市场亟需能够解决肥胖症的药物。基于自己20多年的研究，他发现了可用于治疗非酒精性脂肪性肝炎（NASH）和肥胖的多肽新药，并创立了中科新进，为更多饱受代谢类疾病之痛的患者带来更多健康的可能。

那么，中科新进的多肽新药究竟有哪些不同呢？中科新进下一步又将走向何方呢？带着这些疑问，动脉橙果局和任培根博士进行了一次深入交流。

在中科新进的众多药物管线中，有一项引起了我们的注意——针对肥胖症的多肽创新药Metabolitin，拟在2026年进入临床Ⅱ期。

据任培根博士介绍：“Metabolitin主要是通过抑制小肠绒毛吸收脂类物质来治疗肥胖症。就目前我们啮齿类动物的实验来看，Metabolitin针对肥胖症和非酒精性脂肪肝有非常好的效果。”

小肠绒毛顾名思义就是排列在小肠内部的细长毛发状结构的绒毛。它扩大了肠道的表面积，帮助身体在食物通过消化道时从食物中吸收营养、脂肪。因此，小肠绒毛的吸收能力和人体营养吸收、体重增加和脂肪积累都息息相关。 

简单来说，人会发胖，主要是因为机体吸收了过多的，包括脂质在内的能量，最终都以脂肪的形式储存在了体内。

Metabolitin，可以翻译为代谢素，是一种哺乳动物多肽激素。在进入肠道后，该化合物会与它在小肠上皮细胞表达的GPRC6A相作用，抑制小肠肠内分泌细胞（enteroendocrine cell，EEC）N-细胞分泌神经紧张素（Neurotensin, NT）。

任培根博士发现，小肠内部神经紧张素被抑制后，小肠绒毛对肠腔内脂质的吸收也会随之受到抑制。在服用Metabolitin后，与对照组相比，小鼠饲料中脂类物质，特别是甘油三酯物质的吸收被减少了近70%，进而阻断了大量脂质的摄入。

除了减少脂质物质被机体吸收，Metabolitin还能和小肠受体相“合作”，促进GLP-1的分泌。GLP-1不但能抑制食欲，还能起到分解脂肪的作用。因为GLP-1能够促进胰岛素分泌，起到降低血糖的功效。而稳定的血糖能会对人体内的脂肪代谢速度产生影响，从侧面解决肥胖症问题。

所以，Metabolitin不但能抑制脂质物质进入人体合成脂肪，还能代谢已有脂肪，“双管齐下”从源头解决肥胖问题。

与多数慢病管理企业一样，如何提高患者依从性一直都是一大难题。从临床数据来看降低患者操作难度，就是提高依从性的有效方式之一。

口服自然是最简单的用药方式，但对于多肽类药物而言的口服一直是难点。因为大多数多肽在消化道中会被快速降解，还没发挥药效就消失了，因此市面上可口服的多肽药物寥寥无几。

如果Metabolitin只能通过注射进入体内，那么使用者的依从性一定会大打折扣。因此，任培根博士对Metabolitin进行了修饰，针对其胰蛋白酶耐受性较差的弱点进行攻克，并保留其对胃蛋白酶胃酸耐受性较好的优点，实现了Metabolitin的可口服。

任培根博士告诉动脉橙果局：“在我的了解中，Metabolitin应该是首个天然对口服耐受，同时对包括肥胖、NAFLD、T2DM等代谢性疾病效果明确的多肽。目前已获得中、美、日、韩共8项中国和国际发明专利授权。”

除了使用方便，Metabolitin的“副作用小”也让患者有了更良好的治用药体验。

据统计，目前市面上治疗肥胖症的药物只有7款获批，而中国只有奥利司他获批。这七款药物在解决肥胖问题的同时都或多或少伴随着副作用。

以我国市面上唯一的一款针对肥胖症的药物奥利司他为例，它的主要原理就是让胃和小肠腔内胃脂肪酶和胰脂肪酶失活，减少人体吸收脂类物质。

但这种方式极有可能会导致脂肪泻的发生，而长期脂肪泻可能会导致患者出现身体乏力的症状，严重的还会引起手足抽搐、水肿，甚至是长期恶心呕吐，对身体健康造成严重的损伤。

而Metabolitin主要是通过抑制小肠绒毛吸收脂质物质，和促进GLP-1分泌来减少脂肪堆积，和奥利司他的底层逻辑完全不同，自然也不会引起脂肪泻的问题。

任培根博士表示：“在大量实验动物模型研究中，既未发生过脂肪泻，也没有观察到过鼠笼的排泄区中有大量高脂饲料存在。因此，基本上证明Metabolitin的副作用非常小，不会对患者的生活产生不便。”

成立半年不到，中科新进就获得了由澳银资本领投，南山创投、前海长城、福鹏资产等机构跟投的千万元级天使轮融资，公司也被多家风投机构认定是一匹“黑马”。沉淀一年后，中科新进又准备迈向下一个台阶。

任培根博士透露到：“现在我们准备将现有的数据进行整理，争取在9月就正式开启第二轮融资。但是我们的主要精力还是会放在科研方向，因此这次融资将会在较短时间内关闭。”

中科先进本次融资主要会用于产品申报。目前，任培根博士计划将Metabolitin实现中美双报——初步打算Ⅰ期临床在澳洲和中国进行，Ⅱ、Ⅲ期临床试验则在包含美国在内的国际多中心进行。

此外，中科新进计划在2023年提交Metabolitin的IND，预计2029年产品正式上市。

同时，中科新进还打算升级自身硬件设施，来提高科研水平，完成更多管线的科研成果转化落地。毕竟作为科研人员，科研成果才是任培根博士最关心的事。而在中科新进的团队中不乏有市场经验丰富的老手，他们大多有着20余年上市药企经验，对市场非常熟悉。正因如此，任培根博士才能无后顾之忧，全身心的投入科研之中。

他说：“我还在学习如何从‘科研人员’变成‘企业家’，我只是在‘科研’的后面加上了‘创始人’的斜杠。未来我仍将耕耘科研的土地上，为更多患者带来健康的可能。”