11月21日,百济神州宣布与昂胜医药(Ensem Therapeutics)达成合作,获得后者差异化CDK2抑制剂ETX-197的全球独家授权,Ensem 将获得一笔未披露的预付款以及后期里程碑付款,总额高达13.3亿美元。
这是百济神州在今年完成的第二笔项目引进合作交易。
初出茅庐便获得青睐
与百济神州达成合作的Ensem Therapeutics,由康桥资本孵化而出,是一家在2021年5月成立的创新药企,总部位于美国波士顿。
去年4月,Ensem完成了6700万美元的A轮融资,该轮融资由纪源资本领投,Pavilion Capital、Cenova Capital、Mitsui & Co. Global Investment, Inc.、CBC Group 跟投。2023年10月,又完成近千万美元A+轮融资。
Ensem聚焦难成药靶点开发肿瘤新药,公司利用其独特的动力学技术平台,基于蛋白质/RNA动态构象变化集开发创新型小分子药物。其平台Kinetic Ensemble TM集成了分子模拟、人工智能深度学习和大分子动力学技术,以识别神秘结合口袋,并基于结构加速药物设计,开发高价值和难成药的精准医学疗法。
Ensem的CDK2抑制剂ETX-197便是在这一平台下应运而生。此外,还有两条管线处于临床前阶段。
先进的药物发现平台背后,是优秀创始团队的支撑。Ensem的团队由经验丰富的猎药人组成,在将新药推进临床试验和监管审批方面拥有丰富的经验。其总裁兼首席科学官金圣芳博士,是基因编辑先驱Editas Medicine 的联合创始人,曾担任发现生物学副总裁。在她的职业生涯早期,金博士还曾担任遗传病制药公司Agios Pharmaceuticals 的生物学高级总监,领导小分子癌症代谢和罕见遗传疾病产品组合开发。
即使初出茅庐,Ensem依然凭借过硬的实力受到了百济神州的青睐。
押注CDK2抑制剂
针对此次合作,百济神州全球研发主管汪来表示:“合作补充了公司内部发现的1期CDK4抑制剂,它有望改善目前一些乳腺癌患者的CDK4/6抑制剂,并加强我们在乳腺癌和其他实体瘤的早期开发管线。”
百济神州与Ensem的合作,不仅加强了自身在乳腺癌等实体瘤赛道的布局,而且,也将在热门的CDK2抑制剂领域占据一席之地。
研究表明,CDK2与乳腺癌、卵巢癌、子宫癌、胃癌和食道癌有关,它参与了乳腺癌对CDK4/6抑制剂产生耐药性的变化。
目前,CDK2已是治疗实体瘤的一条热门赛道,尽管人们一直致力于开发CDK2抑制剂,但还没有相关药物被批准上市。
这与其成药的困难程度相关。实际上,CDK2 很早就被定为抗肿瘤药物研发的靶标,但最初的努力被停滞,很大一部分原因是早期候选化合物的脱靶效应,这导致药物毒性问题迟迟得不到解决。
不过,行业并未放弃对CDK2抑制剂的研发,拜耳、辉瑞、Incyte Corpation、Blueprint Medicines都聚焦这一赛道进行药物开发。最近,Incyte Corpation的INCN123667重新燃起了行业对抑制 CDK2 的兴趣,其产品目前正处于治疗三阴性乳腺癌 (TNBC) 的 1期临床阶段。
辉瑞的PF-07104091也正在海外开展两项1/2期临床试验,探索其作为单药或联合治疗非小细胞肺癌、乳腺癌等多种肿瘤的疗效和安全性。并且,在2022年7月,PF-07104091片在中国获批临床,拟开发用于治疗晚期实体瘤。目前的临床研究结果表明,PF-07104091单药治疗具有良好耐受性,且针对CDK4/6抑制剂耐药后的HR+/HER2-MBC具有良好疗效。
与其他CDK2抑制剂的进度相比,Ensem的ETX-197现在处于临床前阶段,在竞争中并未占据先机,但也未拉开巨大差距。但Ensem称其为同类最佳候选药物。他们认为该分子有潜力治疗细胞周期蛋白E扩增肿瘤患者以及因CDK2活性失调而对标准治疗产生耐药性的患者。
此次百济引入Ensem的ETX-197,有望覆盖CDK4/6耐药患者,与自身产品形成互补,可见其对乳腺癌布局的决心。
因此,尽管药物毒性是一个挑战,CDK2抑制剂仍然可以在治疗实体瘤中释放一系列潜力。
今年已完成超26亿美元合作交易
与Ensem的合作交易,是百济神州时隔4个月之后的再次出手,这是百济在2023年的第二笔合作交易。
2023年7月,百济神州与映恩生物达成合作协议,获得一款临床前ADC药物的全球权利,用于治疗特定实体瘤患者。这项交易规模高达13亿美元。
作为中国创新药企的标杆,百济的对外合作策略愈发灵活和成熟。
在项目引进上,百济神州具有独到的眼光,不论是与映恩生物的合作,还是与Ensem的合作,都从技术和管线差异化入手,对自身的产品管线进行了补强,同时,百济并不惧怕风险,合作的均为临床前产品,通过高额投入押注了热门赛道。
在授权合作上,今年9月,百济神州和诺华签署有关Tislelizumab(替雷利珠单抗)合作的《共同终止和释放协议》,共同终止授权协议。在超过两年半的合作后,百济神州重新获得开发、生产和商业化替雷利珠单抗的全部全球权利。
百济商业化成熟的老练得以体现。一方面,其全球临床注册和商业化能力羽翼渐丰,合作终止后仍可自行或寻找新合作方在全球推进产品,另一方面,百济神州正引领中国创新药企在近年来纷纷寻找新的增长曲线,并为新兴的Biotech提供更加广阔的成长空间。