提供支持2023年11月20日，伤口护理服务商GelSana Therapeutics（下文称“GelSana”）筹得250万美元新一轮融资，由Innosphere Ventures Fund领投，Mines Venture Fund参投。至此，成立仅3年的GelSana凭借其研发的新型水凝胶产品，吸引了一众投资机构关注，累计完成3轮融资。
在一片红海的糖尿病市场，GelSana为何还能受到如此多投资机构的青睐？动脉网分析了它的特别之处。
GelSana Therapeutics融资过程 动脉网制
糖尿病溃疡是糖尿病患者面临的一项棘手难题。其通常需要采取血糖控制、创口处理、抗菌药物使用，以及维持液体和电解质平衡等一系列综合措施来处理。严重感染甚至需住院接受外科急会诊、抗菌治疗以稳定病情。
GelSana研发的新型水凝胶便解决了这一问题，该产品能够提升糖尿病溃疡和其他伤口愈合效果，同时降低患者炎症反应。而该产品就诞生于GelSana的首席执行官和创始人Melissa Krebs。
Melissa Krebs任科罗拉多矿业学院化学与生物工程副教授，与组织再生和治疗相关的生物聚合物系统正是其研究重点。早在科罗拉多矿业学院实验室期间，Melissa Krebs所在研究小组便致力于开发可持续提供药物输送和促进糖尿病伤口愈合的聚合物材料。在该领域，Melissa Krebs累计发表超过45篇论文。
正是基于研究成果的积淀，Melissa Krebs决心将其进行产业转化，于2020年9月成立GelSana。
从统计学上讲，女性创始人通常得到的风险投资资金量较少。根据数据收集公司PitchBook Data提供的数据来看：2022年，女性初创公司只获得了2%的风险投资。在欧洲，这一比例甚至更低，为0.9%。但Melissa Krebs却凭借对生物聚合物系统的深入理解，以及相关核心技术的突破，实现了科研成果转化。在投资者、导师与家人的共同支持下，顺利创立GelSana。
公司成立后，Melissa Krebs吸引了一批团队成员加入。GelSana董事会成员中包括在生物医学行业有30多年经验的高管Jim Kasic，以及糖尿病溃疡专家、临床咨询专家David Armstrong。而这也为企业后续发展提供了源源不竭的动力。
团队成员 图源：GelSana Therapeutics
糖尿病作为现代社会最普遍的疾病之一，影响着全球近十分之一的人。《American Journal of Lifestyle Medicine》中一篇文章推测[1]：到2050年，大约三分之一的美国人将患有糖尿病。
作为一种高度流行的免疫疾病，糖尿病已对人类健康构成威胁。糖尿病患者免疫功能低下，白细胞的趋化和吞噬能力降低，伤口易受感染。随着伤口的进一步恶化，伤口部位出现大量渗出物，并伴有反应性氧（ROS）过度产生、促炎因子激活、新生血管减少、周围神经损伤、毛囊丢失和伤口部位生理功能严重损伤等情况。
以上已成为糖尿病中重要的临床问题。每年有数百万人患上新的糖尿病溃疡。据GelSana调查数据显示，仅在美国，每年用于治疗糖尿病性下肢溃疡的费用估计达到780亿美元。84%的糖尿病截肢患者发生下肢溃疡，每20秒就有一个人因糖尿病溃疡而失去肢体，而且无法愈合。
尽管该疾病对于患者影响巨大，但目前市场上仍然缺乏有效的治疗方法。例如，目前可用的伤口敷料并不能解决炎症问题，也无法进行持续治疗。这也意味着糖尿病溃疡亟待新的解决方案。
因此，开发具有优异抗菌、抗氧化和抗炎性能的伤口敷料系统，以及有效促进伤口血管再生的能力，是目前人们研究的重点。
Gelsana推出的首款商用水凝胶Cleragel，就是一种改善糖尿病溃疡和愈合其他伤口的新技术。其水凝胶技术通过创造一个抗炎环境并提供持续的药物输送，有效避免了伤口护理与换药处理过程中可能出现的交叉感染、重复用药等问题，使伤口护理更加安全、高效且更具成本效益。
Cleragel水凝胶 图源：GelSana Therapeutics
在GelSana对小鼠糖尿病伤口的初步测试中，使用Cleragel水凝胶进行治疗效果显著。GelSana官方数据显示，Cleragel水凝胶治疗糖尿病伤口比未治疗快1.5倍，水凝胶+药物联合治疗比未治疗快2倍。小鼠不仅伤口愈合时间缩短，而且愈合组织强度增加，伤口复发风险也得到了降低。
具体而言，对于高度炎症导致其固有伤口无法愈合的情况，Cleragel提供了一种具有抗炎和防止细菌粘附的敷料，可持续释放治疗和抗菌药物。水凝胶根据不同伤口进行任意大小的覆盖，伤口愈合过程中无需更换敷料，解决了过去需不断揭开伤口重新涂抹药膏的问题。从而加速伤口愈合，减少慢性开放性伤口造成的感染和截肢风险。
此外，在保护伤口的同时，Cleragel注射的水凝胶附着在周围健康组织上，能够减少炎症，持续向伤口床输送药物。愈合后生成的表皮层，还能够控制治疗药物的输送，这将有助于伤口后续恢复。
Cleragel水凝胶使用过程 图源：GelSana Therapeutics
接下来，GelSana将继续深化其在水凝胶技术领域的研究，探索生物聚合物系统改善伤口愈合过程的方法，开发出更多具有创新性和实用性的产品，进一步提高患者用药效益，为医疗健康领域带来更多创新和突破。
参考文献：
[1] Rosenfeld RM, Kelly JH, Agarwal M, et al. Dietary Interventions to Treat Type 2 Diabetes in Adults with a Goal of Remission: An Expert Consensus Statement from the American College of Lifestyle Medicine. American Journal of Lifestyle Medicine. May 2022. doi:10.1177/15598276221087624
渝公网安备 50011202502165号
