麦角硫因的前世今生：从默默无闻到“抗衰黄金”

麦角硫因（Ergothioneine, EGT）是一种天然含硫氨基酸，自1909年被发现以来经历了从默默无闻到“抗衰明星原料”的转变。其发展历程分为四个阶段：发现与沉寂期、机制探索期、技术突破期和商业爆发期。1909年至2005年间，EGT长期被忽视，直到2005年德国科学家发现其含有名为OCTN1的专属转运蛋白，能够高效进入细胞线粒体并清除自由基，从而揭示了其独特的靶向抗氧化能力。2018年，美国生物化学家Bruce Ames教授提出“长寿维生素”理论，认为EGT与延缓衰老密切相关，并指出老年人体内EGT水平下降可能通过补充EGT来改善神经退行性疾病和心血管健康。近年来，合成生物学的发展使得EGT的生产成本大幅下降，推动了其在市场上的广泛应用。