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对话深圳先进院研究员中科帅天创始人耿晋博士:成果转化需不忘初心,一旦开始就要尽全力坚持走下去

作者: 周梦亚 2022-06-28 10:00


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耿晋,深圳先进院研究员 、肿瘤诊断和治疗研究领域的专家,入选中科院“百人计划”和广东省珠江人才计划。现为中科院深圳先进技术研究院生物医药与技术研究所研究员、 高分子药物研究中心主任。国家自然基金委、中科院国际合作等重点项目的评审专家。

 

曾受邀在英国皇家学会Faraday会议、美国AAAFM-UCLA国际会议、美国化学会、Gordon会议、等大会做邀请学术报告15次。曾获得英国剑桥大学艾萨克斯牛顿学者(Issacs Newton Trust Foundation)和英国工程与自然科学研究理事会学者(EPSRC Fellowship)。

 

耿晋博士在近五年来,以通讯作者或者共同通讯作者身份于Nature Chemistry等国际顶级杂志发表论文16篇。获邀在国际权威期刊Angewandte Chemie撰写活体内原位自组装在生物医学领域的应用的综述文章。相关研究成果在生物医药领域有着实际应用价值,目前成果被授予世界专利1项,国内专利1项,并申请其他专利10项,一项放射治疗联合的新药成果已经进入临床前研究阶段。 


对耿晋博士而言,科研成果到转化,是一个自然的过程。

 

英国的成果转化有着成熟的体系,在读博期间,耿晋博士的导师就已经成功的将手中的一项成果商业化。在博士的最后半年时间里,他一直在导师的公司里工作。在此期间,他感受到商业研究与学术研究截然不同的氛围。国外成熟而自然的科研成果转化,也使他内心埋下了将成

果转化的种子。

 

回国后进入深圳先进院,耿晋博士在这里从事肿瘤治疗与诊断的相关研究工作。深圳是一片创新与创业的热土,对于科研人员的成果转化工作,深圳先进院也一直秉持开放的态度。

 

大环境、经验和技术赋能产业的理想指引耿晋博士毫无意外的踏上了科研成果转化的道路。作为与产业集合最为紧密的学科之一的研究者,从产业到转化,一切都在情理之中。

 

“有一些项目是比较适合,再加上环境促使,就打算尝试一下。”耿晋博士对此表示。2019年开始,他开始围绕肿瘤的诊断和治疗做应用研究,目前已经成立两家公司。

 

转化与创新本身有关


科研成果转化过程是漫长且艰险的,成果的成功转化,需要资金、需要市场、需要团队。但在耿晋博士看来,这一切背后的驱动是创新本身。

 

“科研方向的研究是以突破创新为目的,有时候是脱离了现实需求的。”他表示。在衡量一个项目是否适合转化前,科研人员对项目本身应该有至少三个层次的思考:第一层面是技术能转化成什么,是不是市场所需要的;第二个层面是市场的成熟度,即市场内是否已经有成熟的企业或产品,是否已经处于红海;第三个层面是商业价值,即对比市场现有解决方案是否有更低的价格或更好的体验。

 

以耿晋博士正在转化的氟硼二吡咯甲川(BODIPY)荧光染剂项目为例,从最初的基础研究到最后决定将其产业化,耿晋博士就从市场和需求两个层面做了深度的调研和思考。

 

因具备高灵敏度、易操作、成本低等优点,荧光分析检测技术在近几年兴起,并在DNA杂交测试、基因重组检测、肿瘤细胞早期诊断和免疫检测等多个领域具有广泛应用。2019年,NGS技术的爆发催生了大量肿瘤检测和重力流早筛的企业。但作为上游技术的荧光探针领域,直到今天都少有企业涉足。

 

荧光探针的核心是荧光染剂,在市场层面,目前在售的几款荧光染剂都有不同程度的优缺点。


如香豆素类,尽管具有较好的光稳定性和油溶性,Stokes位移(相同电子跃迁在吸收光谱和发射光谱中最强波长间的差值)大,但这一类染料存在不饱和内置结构,在稀碱液中会发生水解反应。另一类常见染料萘酰亚胺类染料能够与DNA相互作用,但颜色较浅、摩尔消光系数较低,在应用上存在定限制。并且,无论哪种在售的荧光染剂,都暂且不能实现实时检测。

 

“检测探针市场非常大,基因检测的市场需求比较大。”他表示。2019年,在尝试将(BODIPY)类染料进行荧光探针方向的应用研究后,耿晋博士合成了一种新的生物硫醇染色剂,在科研和医学检测领域均有产品形成。2021年,耿晋博士的“基于BODIPY 的高效实时生物硫醇荧光检测探针”项目入选中国生物工程学会“生物医学领域高价值专利项目库”。目前他已与深圳先进院成立了一家公司,并完成相关知识产权的转移。

 

成果转化是Team work

 

除了生物硫醇探针,耿晋博士也进行了一款抗肿瘤放射性药物的成果转化,目前基于此创新药物该公司已经完成了第一轮融资。接下来,他将进一步组建团队,以市场化公司的名义逐步推动成果商业化。

 

“每一个项目,都需要非常完整的团队才能从头到尾。”他对此表示。在耿晋博士看来,一个成果的转化落地不是一个人可以支撑的,任何一个成功转化的成果,发展到一定节点都需要团队来进行协作。“前期搭建一个比较合适的团队,才能够让科学家在转化和科研两个工作中找到平衡。”他继续说道。

 

在抗肿瘤项目的转化过程中,成立公司以后,耿晋博士选择逐步将商务拓展、公司运营、产业资源等工作交由公司CEO负责,而自己则将重心放在药品规划、产品设计和技术研发工作中,这些是他更擅长的事。

 

科学家要自己想清楚


与普通人创业不同,科学家创业者身兼科研与创业两份事业。因此,会有投资人对此表示担忧,他们认为科学家在创业过程中是有退路的,但投资人一旦投资是没有回头路的。对此,耿晋博士认为,除了创新本身和团队,科学家在的成果转化也应当三思而后行。

 

“在开始之前,科学家就需要想清楚,然后坚持下去。”他表示,科研成果的转化不能盲目。

 

首先需要考虑的项目是否适合转化。尽管科学家的项目都有专利加持,但从当下市场发展的轨迹来看,并非所有的科研项目都能够具备转化条件,或在短期内具备商业化的潜力。在转化前期,科学家应该慎重的评估成果时是否能够适应当前的市场,是否值得投入精力进行转化。

 

其次是项目在市场的新颖性。在转化前,科学家要对项目和市场有充分的了解。比如在项目转化为产品是,对标的是什么,是否具备唯一性;在不具备唯一性的条件下,对比现有产品的优势在哪里?又比如在开发过程中,市场肯定会推出类似的产品,而在这种情况下,竞争力在哪里。前者是在投入前对市场有预估和计算,后者是考验产品和团队在市场变化中的应变能力。

 

“初期做准备的时候,肯定是要对市场有充分了解的。”他表示。

 

最后,还需要不忘初心的坚持。从科研项目到企业,对科学家和技术本身来说都是一个大的跨越,而最后能够真正落地的科研项目,屈指可数,能够投入市场,达到市场预期的,也是在少数。

 

同样,资本端也是变化的。对资本来讲,可能在某一个时间节点去追逐某一个热点。而在热点降温后,可能同样的项目也会无人问津。

 

“外部的环境在变,但是你本身的计划不能变。”耿晋博士对此表示。以在2019年左右出现的资本寒冬为例,整个医药行业的投融资都处于紧缩状态,资本在观望,项目估值也受到影响。行业在不同时期有着不同的变化,然而作为创业者,项目是不能随便停下来的。因此,他认为,在思考项目的转化价值的时,科学家不应该过渡迷信资本的投资热点,更应该沉下心来去思考在热点之外项目真正的价值。

 

创业九死一生,科研成果转化亦是如此。也正是如此,科学家在入场前才应该充分考虑、合理安排。“一旦开始,就尽量把它完成。”耿晋博士表示。

 

据悉,耿晋博士创立的公司已经进入市场化运营阶段。其中抗肿瘤放射药物公司已经完成一轮融资,预计将在2023年进入临床试验阶段。生物硫醇荧光探针相关的项目也将由深圳先进院共同参与在公司进行转化,公司计划一面针对科研需求开发服务产品,另一面开发对应肿瘤标志物检测产品进行商业化,进一步走向临床。


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文章标签 生物技术
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周梦亚

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