提供支持动脉网（微信号：vcbeat）获悉，2019年3月28日，美国生物科技公司BillionToOne宣布完成了1500万美元A轮融资。本轮融资由Hummingbird和NeoTribe领投，Y Combinator、Civilization Ventures和HOF Capital跟投。所融资金将用于推广第一款非侵入性遗传病检测工具UNITY。
自2016年成立以来，BillionToOne已完成了种子轮和天使轮融资，累计筹集超过1700万美元的资金。
融资历史（来源：crunchbase、动脉网）
BillionToOne是一家遗传病检测公司，总部位于美国加利福尼亚州。该公司由Oguzhan Atay博士和David Tao博士共同创立。Oguzhan以优异成绩毕业于普林斯顿大学，获得分子生物学学士学位，他在斯坦福大学攻读博士学位期间，将机器学习和遗传学结合起来解决细胞生物学问题。他的博士研究论文还登上了Cell Systems杂志封面，拥有广泛的影响。
据世界卫生组织统计，全球每年有超过300万名婴儿出生时患有严重的遗传疾病。“羊膜穿刺术”是传统的胎儿遗传病检测方法，其在世界范围内被大量使用，但它是一种极具侵入性的方法。该方法将长针插入子宫内，从羊水中提取胎儿细胞。这个过程会造成约0.5%的流产风险，所以只有在婴儿已经怀疑患有遗传性疾病的情况下才会这样做。
BillionToOne开发了一种非侵入性替代方案，推出一款新产品UNITY，可以无创检测遗传性疾病。随着胎儿的发育，少数胎儿细胞死亡，其DNA分子进入母体血液系统。UNITY抽取母体的静脉血液，精准计数血液中的无细胞DNA（无细胞状态的胞外DNA），根据无细胞DNA的数量来确定胎儿是否患有遗传性疾病。相比传统方法，UNITY不仅可以降低测序成本，还将分辨率提高了一千多倍，甚至可以检测出单基因疾病，包括囊性纤维化、镰状细胞病、脊髓性肌萎缩症和地中海贫血等疾病。
无细胞DNA示意图（来源：BillionToOne官网）
BillionToOne联合创始人兼首席执行官Oguzhan Atay博士说：“目前的非侵入性产前检查能排除某些单基因遗传性疾病，如囊性纤维化和脊髓性肌萎缩。但某些癌症突变，如HER2、乳腺癌等，可能需要无细胞DNA的量占总量的20%以上，UNITY可以在更低的浓度上准确测出细胞突变。”
“BillionToOne的新技术可以创造一种令人兴奋的新型无细胞DNA检测，价格合理且方便获取。”NeoTribe的联合创始人兼董事总经理Kittu Kolluri说，“我们很高兴投资BillionToOne，我们坚信UNITY能彻底改变基因组测序的现状。”
Hummingbird Ventures是与初创科技公司共同成长的投资合作伙伴，成立于2000年，在伦敦、根特和伊斯坦布尔都设有办事处。成功投资案例包括Deliveroo、Showpad、Krake和Clear2pay等。
（编译：杨绍波）
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