与UW分拆8个月后，生物技术公司Neoleukin Therapeutics被制药公司Aquinox Pharmaceuticals收购

2019年8月6日，动脉网（微信号：vcbeat）获悉，总部位于美国的Aquinox Pharmaceuticals将收购西雅图初创公司Neoleukin Therapeutics，该公司8个月前刚刚在华盛顿大学（University of Washington）成立。以周一收盘价2.88美元每股计算，Aquinox将以1478万股自有股票收购这家年轻的初创企业，该公司估值超过4.000万美元。

这笔交易的最终价格要到交易完成后才能知道，交易预计将于8月8日周四完成。收购完成后，Aquinox将采用Neoleukin的名字，并将在纳斯达克（Nasdaq）交易所的股票代码NLTX下进行交易。

Neoleukin公司于今年1月推出了一种名为白细胞介素-2（IL-2）的合成蛋白，该蛋白是一种功能强大的蛋白质，可以对抗癌症，但对患者毒性极大。目前，IL-2已被批准用于治疗黑色素瘤和肾细胞癌，治愈了5%到10%的患者。

华盛顿大学的研究人员创造了一种人工制造的IL-2，可用于刺激T细胞安全地攻击肿瘤。他们使用一种叫做Rosetta的蛋白质设计程序来制造一种分子，这种分子可与T细胞上的两个受体结合，但缺少第三个受体，这被认为是造成伤害的原因。

这家初创公司是由David Baker教授领导的蛋白质设计研究所（Institute for Protein Design）发起的众多项目之一。其他公司包括PvP Biologics和Arzeda。PvP Biologics正在开发一种治疗腹腔疾病的药物，Arzeda设计用于工业用途的蛋白质。今年早些时候，该研究所从TED的Audacious项目中获得了4500万美元的资助。

Neoleukin也是在UW的CoMotion的帮助下成立的。CoMotion为初创企业提供支持，在过去两年中已经创办了20多家初创企业。CoMotion的其他生物技术领域的初创公司包括正在开发治疗腹腔疾病的PvP Biologics，以及蛋白质设计软件开发公司Cyrus Biotechnology。

Neoleukin首席执行官Jonathan Drachman博士表示：“与Aquinox的合并对我们公司来说是一个转型，它为IND提交申请、生成临床数据、开发额外的临床前程序和改进我们的计算技术提供了额外的资金。我们相信细胞因子模拟物或Neoleukins有可能提供更好的治疗效果，同时减少毒性副作用。”

Drachman在Seattle Genetics工作了14年，担任首席医疗官和研发主管。他将担任新公司的总裁兼首席执行官，新公司的总部将以Neoleukin位于西雅图的总部为基础搭建。这笔交易为西雅图新兴的生命科学产业增添了新的活力。

Aquinox首席执行官Davide Main表示，该公司被Neoleukin吸引是因为其强大的平台技术、经验丰富的领导团队和引人注目的临床开发计划。

交易完成后，Aquinox股东将拥有合并后公司61.4％的股份，Neoleukin股东拥有剩余股份。新董事会将由两位现有成员——Seattle Genetics首席财务官Todd Simpson和AveXis首席执行官Sean Nolan，以及新成员Baker Brothers Advisors董事总经理Cantey Boyd； Neoleukin Therapeutics首席执行官Jonolehan G. Drachman；Nohla Therapeutics前首席医疗官Sah B. Noonberg；和FivePrime Therapeutics的前首席执行官Lewis“Rusty”Williams组成。

Aquinox Pharmaceuticals是一家制药公司，发现并研发治疗炎症、炎症性疼痛和血癌的新型候选药物。Aquinox Pharmaceuticals主要关注的是靶向含sh2的inositol-5' -磷酸酶1或SHIP1的抗炎候选产品，Aquinox拥有广泛的知识产权组合和激活SHIP1的临床前候选药物。

Neoleukin Therapeutics是一家生物技术公司，专注于癌症和炎症的新蛋白免疫疗法的设计和开发。其Neoleukin平台用于开发新的从头合成的蛋白质，克服自然产生的蛋白质的限制，为靶向和精确治疗提供了可能。使用Neoleukin平台生成的新生蛋白具有高度选择性和超稳定性。这些具有生物活性的新生蛋白被设计用来克服尚未使用天然蛋白解决的生物学问题。

（编译：田抒航）