当正畸进入数字化时代，正畸企业uLab如何迎风而起一年三轮融资

据前瞻产业研究院的数据，中国口腔患者就诊结构中，正畸患者占总体的29.88%，仅次于种植牙患者的40.02%，口腔正畸成为了口腔医疗中名副其实的热门赛道之一。

人类对一口整齐牙齿的渴望伴随了整个人类文明史，公元一世纪，古罗马医生Celsus试图用手指推动牙齿使易位牙复位。二十一世纪前十年，正畸患者往往先通过医生面诊，再经过长达半个月的等待，最后得到一副由托槽和金属弓丝制成的金属矫治器。

但现在的口腔正畸行业因为数字化正畸平台和3D打印技术的应用，有了很大的不同。

位于美国加州的uLab Systems是一家开发 AI 辅助软件，简化正畸医生工作流程，并向医生提供定制矫治器的公司。近日，该公司从一家口腔领域的中国投资者松柏投资（CareCapital）处获得了2000万美元的融资，迄今为止共获得7轮融资，总计1.034亿美元，并且uLab早在2019年就已在中国上海开设办事处。

 uLab历史融资（数据来源：crunchbase）

uLab Systems成立于2015年，两位创始人Amir Abolfathi和Charlie Wen以及首席商务官David Thrower曾在另一家口腔正畸龙头爱齐科技共事。在创立uLab之前，他们发现口腔正畸行业出现了两个不合理的趋势：

其一是在正畸过程中，正畸医生往往是最有经验、最了解患者情况的人，但他却要和第三方制作矫正器的人员反复沟通，最后拿到手上的矫正器还要自己调整；

其二是由于第三方加入增加了成本，迫使医生不得不调高矫正器的价格平衡收支，导致市面上的矫正器价格越来越高。

根据多年从事正畸行业的经验，Amir Abolfathi和Charlie Wen认为出现以上趋势的原因是正畸医生没有一个完全由自己控制的工作平台。基于这个想法他们创建了uLab Systems，并推出两款核心产品，uDesign正畸方案设计软件和uSmile隐形矫治器。

uDesign软件是如何优化医生工作流程、节省成本的呢？首先，来看看传统的口腔正畸流程：

在治疗前，患者要进行临床检查、拍摄全口曲面断层片和头颅侧位片、用藻酸盐印模制作口腔石膏模型。

如果是使用隐形矫正器，那么要把口腔图像和数据传输至矫正器提供商，医生和制作矫正器的技术人员在线上反复沟通修改矫正器方案。待方案修改完成，患者第二次预约就诊和医生敲定方案，矫正器开始生产。大约一个月后，患者第三次预约就诊，拿到矫正器正式开始正畸治疗，之后每2~5个月复诊。

如果是使用固定矫治器，正畸医生在拿到患者资料后对患者情况进行分析，选择合适的托槽和弓丝，患者第二次就诊时正式开始口腔正畸治疗，之后每个月复诊。

在摘除固定矫正器时，医生同样用藻酸盐印模制作口腔石膏模型，再将模型送到工厂制作保持器，通常需要一周左右的时间患者才能拿到保持器。

由此可见，传统的正畸流程耗时长，患者在正畸前要经历反复预约，医生也不能完全掌控矫正器的制作。

uDesign软件建立了一个覆盖正畸全流程的数字平台，包括口内扫描建模、矫正计划制定、和矫正器预订。

使用软件时，医生需要有一台口内扫描仪而不是藻酸盐印模，临床正畸学杂志的一项非正式调查显示，已经有62%的正畸医生开始使用口内扫描仪。使用扫描仪扫描患者口腔后，可以直接将扫描仪的输出文件传输到uDesign平台上，平台自动识别牙齿，修剪掉图像中多余的部分，给每颗牙齿图像贴上用于移动的虚拟按钮。

建模完成后，医生开始制定矫正计划。

uDesign允许对牙齿图像进行多种操作：单独移动一颗牙齿，或者把任意牙齿作为整体一起移动，再或者改变牙齿整体弧度。在移动过程中始终有一根弧形的辅助线确保牙齿处在合理位置上，软件右上角还显示有预测的最终咬合图。

uDesign软件界面

该软件还内置了引导设置(GS)程序，当医生打开患者口腔图时，软件会根据ai算法自动生成一个初始的矫正计划，医生可以在这个模板上进行一切调整，也可以根据经验重新设置。

当矫正计划确定时，下一步是打印各个模型文件。

如何打印矫正器，uDesign提供了三种选择：

如果医生诊所有一台3D打印机，那么可以直接将打印文件发送到3D打印机中，uDesign软件与市面上大多数的3D打印机兼容，如EnvisionTec One、SprintRay Pro和SprintRay MoonRay。

如果医生不想自己打印透明矫正器，uLab提供uSmile透明矫正器定制服务，该公司与矫正器材料商Bay Materials合作，由Bay Materials提供名为Zendura的透明矫正器材料。

uLab将矫正器工厂建在了美国田纳西州孟菲斯，这里毗邻全球最大的运输中心，可以保证他们制作的矫正器在3~10天内完成交付，寄回的矫正器盒子上还会印上诊所的标志，帮助医生打造自己的品牌。盒子里的矫正器类型不拘泥于一种，既可以单独定制隐形矫正器或金属矫正器，也可以两种混合。

如果患者急于开始正畸，也可以由医生在诊所先打印前两副矫正器，剩下的矫正器由uLab工厂制作。

uSmile透明矫正器面向医生销售，一个售价19美元，按个计费，一个案例最多收费950美元，超过950美元的部分不收取费用。假设医生面向患者是一次性收费，那么矫正器的成本是固定的950美元，并且使用的矫正器越少，这个数字越低，差额将会越大。

这种定价方式还有一个好处：如果患者未来有轻微复发，他只需支付几幅矫正器的费用，而无需重新开始一次矫正治疗。

最后一步是正畸结束后移除矫正器换上保持器。

如果要拆除固定矫治器，uDesign软件中有一个一键式支架拆卸的功能，通过口腔扫描建模，在形成的图像中虚拟移除托槽，根据图像即可制作保持器，等保持器到手的那一天再拆卸托槽，这样可以保证不会因为矫正器和保持器之间的时间差而导致牙齿变形。

为了将所有的功能合理的集成在uDesign软件上，uLab和数字工作流程集成平台EasyRx合作，此项合作不仅使得各个工作流程无缝对接，还允许诊所工作人员远程办公。

该公司的创始人Charlie Wen这样评价他们的软件：“夸张的说，即使是一个外行人也能拿到软件就上手，如果一名医生能够熟练使用uDesign软件，那么他在十分钟内就能规划治疗计划，并且软件会记录他的使用偏好，软件会越来越趁手，规划治疗方案的用时会越来越短。”

为了提升软件易用性，uLab开辟了两个学习通道。一个是uLab大学，针对正畸医生进行一对一培训；另一个是数字助理学院，针对医生的助手进行培训。

uDesign软件2020年9月进入美国市场，2021年3月进入加拿大市场，从最开始小规模试用的4.5版本升级到今天的6.0版本。几年间，uLab与多所牙科诊所和相关机构建立合作，例如日本牙科诊所Dental Assist 、美国正畸组织SG Management LLC（舒尔曼集团）和一家正畸医生俱乐部Mari's List。

据uLab介绍，截止2022年3月，他们已经在北美完成了40万次uLab矫正器和保持器盒的设计。

在过去很长一段时间里，牙齿保健问题在中国都不受重视，但随着近些年经济快速增长，人们受教育程度增加，以及“颜值经济”时代的到来，口腔医疗的需求不断增加，根据民生证券研究院预测，2030年我国口腔医疗市场有望达到752亿美元，2019-2030年复合增长率有望达到10.7%的水平。

WHO将错颌畸形，龋病和牙周病列为口腔三大疾病，错颌畸形在我国发病率为74%，但我国主力正畸人群（6~40岁）的矫治率仅为0.43%。

主流的矫治器类型有金属托槽矫治器，陶瓷托槽矫治器，舌侧隐形矫治器，和无托槽隐形矫治器。前两种都可以称为传统固定矫治器，狭义的隐形矫治器专指最后一种。

隐形矫正器较前几种更美观、舒适，受到消费者青睐，市场占比从2015年的2.9%上升至2019年的10.5%，但相较于美国33.1%的渗透率，国内的隐形正畸市场仍然处于一片蓝海的状态。

国内参与隐形矫正器市场竞争的企业众多，但这个市场严格遵守二八定律，即80%的销售额由龙头企业占有。

目前正畸企业的核心竞争力是获医能力，传统的正畸医生通常需要5~7年的培养时间，同时正畸行业重视医生口碑。《中国卫生健康统计年鉴2020》数据显示，全国正畸执业医生不足6000名，缺口极大。未来，培养更多正畸医生，提高医生的年均案例数，是各家公司发展的重点。