太空技术助力远程医疗，智能个人护理平台Ejenta获NASA全球独家许可【Space Medicine系列案例】

物联网、可穿戴技术和5G技术的快速发展，正深刻改变着传统诊疗模式，远程医疗得到日益广泛的应用。世界卫生组织表示，2020—2030年可能是数字技术重塑医疗卫生系统的十年。美国咨询公司大观研究发布的报告预测，到2027年，全球远程医疗市场规模将达到1551亿美元。

当然，在新冠疫情流行之前，远程医疗已经呈现出迸发之势。数据显示，2012年，我国远程医疗市场规模为19亿人民币，到2018年已超过100亿人民币，预计到2023年将达到400亿人民币。

毫无疑问，未来医疗发展必定有远程医疗的身影。2018年，卫健委发布《关于深入开展“互联网+医疗健康”便民惠民活动的通知》中指出，要求2020年“实现远程医疗服务覆盖全国所有医疗联合体和县级医院”。据国家卫健委统计，截至2021年6月，我国互联网医院超1600家，远程医疗已覆盖所有地市级医院和近九成县级医院，全国已有30个省份建立了省级互联网医疗监管平台。

在国家政策利好和时代需求的号召下，远程医疗企业要如何走出自己的路？初创公司Ejenta给出了自己的答案。

Ejenta创办于2012年，最初专注于政府项目工作，包括运营NASA的项目等。最近五年来，Ejenta逐步发展成为一家数字健康公司，提供一种基于NASA独家技术的智能个人护理平台，通过传感器、可穿戴设备、人机交互等技术进行远程患者护理服务。目前，Ejenta已获得超15万美元的种子轮融资以及多项研究资金支持。

Rachna Dhamija是Ejenta的创始人之一兼首席执行官，是加州大学伯克利分校信息管理与系统博士，在哈佛大学计算与社会研究中心担任研究员。创办Ejenta前，她曾创办过两家计算机安全领域公司，拥有丰富的计算机智能个人护理平台、人机交互和安全性能方面的研究经验。

Maarten Sierhuis是Ejenta联合创始人兼首席技术官，获得阿姆斯特丹大学人工智能和认知科学博士学位以及海牙大学计算机科学博士学位。Maarten拥有超过25年的软件工程任职经验，担任NASA高级研究员长达12年。目前，Maarten还是日产汽车硅谷研究中心副总裁和全球总监，领导日产自动汽车、互联汽车和服务以及人机交互人性化设计等工作。

在NASA工作的12年间，Maarten创建了一种计算机语言，用于开发地面任务控制中心和国际空间站之间所有通信的智能系统Brahms。Brahms利用AI和传感器来监测太空中宇航员生命体征的变化，将数据传回地面任务控制中心以指导宇航员获得需要的医疗建议。

2020年，Ejenta就Brahms相关应用程序的全球独家许可与NASA进行谈判，获得Brahms除NASA外的商业、政府、学术研究等领域的开发使用权利。

“只要老人穿上宇航服，我就能监测他的身体状况！”Ejenta的发展变化就在Rachna和Maarten这看似玩笑的谈话中。Rachna和Maarten都有患有健康问题的年迈父母，他们意识到，尽管难以将宇航服带到生活中来，但如果能够将对宇航员健康监测的程序应用到日常生活中，将会缓解老年人的疾病困扰。“我非常坚信，我们的父母应该得到与NASA为宇航员提供的相同水平的护理服务。”Rachna说。

在航天任务中，宇航员的身体状况与航天任务能否完成紧密相关。为了能够实时监测宇航员的身体状况，NASA早在宇航服内“动了手脚”——安装智能传感器以收集宇航员身体数据——例如体温、心率、出汗量等，将收集的数据自动传回地面任务中心以得到专家建议。如果执行任务时遇到网络掉线的问题，Brahms也能够从收集到的信息中筛选有效信息，并提供宇航员及时的建议和帮助。

遵循这种理念，Ejenta就开发出了一种供给日常生活的智能个人护理平台，它通过可穿戴和无线设备收集患者重要的健康指标数据，保存、分析和将信息分发给患者的医疗团队，临床医生将根据数据制定更加积极的护理计划，同时将收集到的有效信息与目标信息进行对比，更快检测出身体异常情况并给出健康提醒，提前预防健康问题。

Ejenta的虚拟助手能够与每位用户进行互动，通过基于web的语音和文字提供及时的健康帮助。与医疗保健提供者Kaiser Permanente进行的多项研究数据表明，使用Ejenta的智能个人护理平台后心率衰竭的再入院率下降56%。另一项针对高危妊娠妇女的临床研究也显示，妊娠糖尿病、早产和剖宫产的风险被降低了。

在老龄化社会中，退行性疾病和新冠大流行都能够对老年患者健康造成威胁。在我国，由于地区医疗资源分布不均衡和偏远地区转诊费用过高的问题，一些病人得不到及时有效的救治。远程医疗的发展能够带来优质医疗资源下沉、降低医疗费用和提供及时的医疗护理，不仅针对老年人能够得到更好的医疗服务，也能够使更广泛的患者得到救治。

Ejenta是Alexa Accelerator计划的一部分，这是一个亚马逊围绕“语音将从根本上改变我们与技术互动的方式”主题而建立的一个扶持计划。目前，Ejenta正在使用亚马逊语音助手Alexa共同工作，并希望能够合作开发一个兼容的基于语音的智能个人护理平台。

人机交互的方式有语音交互、图像识别、VR/AR以及体感交互。在这四种交互方式中，语音交互的优势最为明显，输入效率高且交互方式更自然，更容易拓宽产品的使用场景。2020年清华大学人工智能研究院和清华-中国工程院知识智能联合研究中心发布报告指出，自然和高效是人机交互未来发展的必然趋势，人机交互技术的研究和开发空间仍然十分广阔，人机交互技术的应用将与人类社会产生越来越紧密的联系。

在医疗领域，语音识别技术不仅要克服口音翻译问题，也需要从语音中分析可能发生的情况。将机器学习与语音识别技术相结合，通过监测输入语音细微的变化，判断患者可能出现的身体情况。例如出现紧急状况口齿不清或语速变慢等问题，识别出患者需要紧急帮助或出现慢性疾病，提前预防和提供相应的帮助。相关市场调查报告显示，到2025年，语音识别技术全球市场规模预计将达到267.9亿美元。

除此之外，云计算和云储存服务也至关重要，Ejenta使用弹性计算云（Amazon EC2）和简单存储服务（Amazon S3）、以及其他AWS服务来部署和扩展其Web应用程序、减少延迟并提高性能。

借助Alexa Accelerator，Ejenta还成功加入AWS Connections，这是一个将初创公司介绍给需要特定技术或业务需求的大型组织的计划。通过该计划，Ejenta已经开始了为NASA开发的新项目，重点在深空沟通和健康管理。该项目将涉及使用AI和对话界面来解决宇航员在深空与家人和地面任务控制中心沟通时遇到的挑战。2020年，太空健康转化研究所（TRISH）为Ejenta提供了一笔赠款，资助其研究和技术的发展，以在长期航空任务中保护宇航员。

2022年6月，医疗保健服务提供商Point32Health宣布与Ejenta合作试点智能个人护理平台。在为期12个月的试点期间，将对符合条件的Harvard Pilgrim会员进行远程监控，并对他们及其家人和护理人员提供自动化支持，减少再次入院次数并改善健康结果。